一部关于时装设计师卖香水的简单历史行业
让时装设计师迟疑不前的原因或许不少,但它们大多敌不过市场需求。
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Alexander McQueen 终于出香水了。鉴于品牌创立年份,以及创始人 McQueen 的超高知名度,这款“一号”同名香水可谓姗姗来迟,从研发算起耗时长达 3 年。
时装屋跨界生产香水,这几乎是行业集体认可的一条发展途径。Christian Dior 推出细腰丰臀的“ New Look ”时装后,旗下香水公司迅速跟进,顺势推出“迪奥小姐”香水,后者立即风靡于世;1971 年,Saint Laurent 借助美国市场,以一款“鸦片”香氛挺进香氛领域,一上市就赢得了前所未有的成功;最早朝向时装界发展的英国品牌 Burberry 在 1981 年推出了首款木质香氛 “Burberry for Men”。
走到近代,时装品牌跨界愈加普遍,而且速度快得惊人。2004 年,Tom Ford 离开 Gucci 之后自立门户,其同名男装、美妆、香氛、眼镜与配饰系列在一年后几乎同时面世。令人惊讶的是,这股趋势开始向外蔓延,例如总部位于纽约的独立设计师品牌 Proenza Schouler,它在去年夏天宣布与欧莱雅合作进军香氛系列。
究竟这些小小的香水瓶有什么魔力呢?
人们对于香水的迷恋由来已久。据法国史料记载,国王路易十五手下曾有 8 位御用调香师,他们每日都会调制出不同的香水。虽然制香技艺生于宫廷,但在随后的百年间迅速走向民间,成为社会阶层的隐形分水岭,但顾客已经不再仅限于法国人。1900 年的巴黎世博会上,香水自然而然地作为西方 19 世纪的技术成就之一,展现在 5000 多万游人面前。
从古老技艺演变为现代化行业,香水背后的制造商功不可没。这其中除了专业制香公司外,还有一批“跨界”的时装屋。他们将奢侈梦从衣服转嫁到香氛系列中,并不遗余力地对外推广。就拿法国老牌 Chanel 为例,多少人是因为 Coco Chanel 的一句“不喷香水的女人没有未来”,而买下 N° 5 的呢?而她的这句经典语录或许同样适用于时装屋——不做香水的品牌没有未来。
实际状况是:香氛产品是奢侈品牌旗下最容易得到,但同时也是威力最强大的产品。它不仅提升品牌曝光度,还能带来巨额利润。《奢侈的!》一书曾分析:实验室以成本2.5倍的价格把香水卖给授权商,后者再以进价的 2-4 倍零售,赚取 30%-40% 的利润。大量卖才能赚大钱,所以从百货公司到免税店,哪怕飞机上都在卖香水。
虽然香水利润丰厚,但也没有想象中那么好做
让我们回过头看看 Alexander McQueen 推出的这款同名香氛。单从瓶身,就能一眼认出它——通体的哥特暗黑色调,瓶口装饰性地绕着上下两层金色羽毛。它的香味包含茉莉、晚香玉和雪松,前调带有苜蓿、石竹、黑胡椒和岩兰草的气味。
全程负责的现任创意总监 Sarah Burton 解释说,McQueen 香水研发之所以需要这么长时间,是因为自己边做边学,观察工人如何提炼香精、研究气味叠加效果等等。Burton 几度删改配方,剔除不属于品牌的香味,例如“前调中的浆果和香草”。在她看来,McQueen 香水就像夜晚出现的年轻女郎,性感、自然。
但俗话说术业有专攻。除了少数几家拥有专业调香师的品牌,在时装屋香水背后操刀的往往是科蒂、宝洁、雅诗兰黛这样历史悠久的专业制香公司。 McQueen 这次请来的研发团队就来自宝洁,后者不单肩负研发与生产重责,还握有香水经营权。据宝洁全球品牌总监 Antoine Delgrange 介绍,一支讲述瓶身设计、制作的短片已经准备就绪,为了配合产品上市,宝洁还有一整套营销手段,例如大规模派发样品、寄送 VIP 定制香氛等等。
Coty 旧时海报
对于时装屋而言,借由专业制香公司之手省时省力。Tom Ford 创业后的第一个香氛系列就是与雅诗兰黛合作而成;去年 Miumiu 推出的首款包袋状香水则出自科蒂。不过,特许研发、经销模式的安全系数也并非百分之一百。在科蒂和宝洁合并案中,10 家品牌受到连带影响,其中包括 Dolce & Gabbana、Hugo Boss、Gucci、Escada 等等。按照合并条款,它们的香水合同应当从宝洁转至科蒂,可 Dolce & Gabbana 并不情愿,拒绝被转手。
让时装设计师迟疑不前的原因还不少
品牌 Alexander McQueen 在创立的第 24 个年头才踏进香水领域,可还有比它更为“保守”的品牌,Comme des Garçons 便属于其中之一。
品牌创始人川久保玲来自日本东京。尽管她从 1980 年代起在巴黎走秀、开店、工作,但香水本不在她的人生计划中。“日本没有香水文化,”川久保玲的丈夫 Adrian Joffe 接受 BoF 采访时说道:“因此她不接受用香水来吸引人的想法。”不过,在 Joffe 的敦促之下,Comme des Garçons 的首款香水——53 号终于在 1998 年面世。
如果你认为川久保玲就此妥协,那就彻底错了。她为这款 53 号取了一个怪异的名字“反香水”(anti-perfume),香调说明中列有:“火焰石”、“金属”和“风中晾干”。此后的十多年中,Comme des Garçons 先后推出了近 80 款千奇百怪的香水,有些产品主香调是干洗店、柏油,甚至帽子。其中不乏艺术家联乘系列,例如高定制帽师 Stephen Jones、前 VOGUE 杂志创意总监 Grace Coddington。也算是逆着本意做自己擅长且热爱的工作。
这些事实或许在告诉我们,让时装设计师迟疑不前的原因并不少,但它们终究敌不过市场需求。