在如今风雨飘摇的零售业，设计师品牌似乎已经不再那么受到投资者青睐了。

图片来源：Thom Browne

近日，这几年羽翼渐丰的美国设计师品牌 Thom Browne 宣布自己找到了一个大金主——Sandbridge Capital。Sandbridge 是一家私募公司，在时尚圈可谓是名气不小。Tommy Hilfiger、 Gucci 前CEO、Tom Ford 品牌联合创始人 Domenico De Sole 都担任了Sanbridge 私募基金的资深顾问。

拉开 Sandbridge 在时尚领域的投资版图，这家专注零售和消费的公司已经投资过许多知名品牌，包括 Derek Lam、Tamara Mellon、Farfetch、Topshop 和 Karl Lagerfeld 等等。

榜上 Sandbridge 这棵大树，Thom Browne 也绝非等闲之辈，这个美国品牌因设计剪裁独好的男士西装成名。 2001年， Thom Browne 首次举办了时装发布会，人们称 Browne 设计的男装裤子总是像小了一号的样子，让人不得以露出了脚踝。Browne 的西服在正式中带了一点邪气，但正是这一点“不正统”，开启了男士西装的时髦新路。用什么来形容这种风格好呢?想想《疯狂动物城》里的大先生，它亦正亦邪的形象应该很适合一套 Thom Browne 。

Thom Browne

搭上知名品牌的顺风车，提高曝光率

在商业上，Thom Browne 虽然比不上 Alexander Wang 总能闹出大动静，但从2006年开始，Thom Browne 就一直和美国服装品牌 Brooks Brothers 合作“ Black Fleece” 系列。这个系列验证了品牌之间互通有无的重要性，它们设计的一系列男装、女装，借助 Brooks Brothers 更为广阔的全球门店等渠道取得了漂亮的销售业绩。2008年后，Brooks Brothers 还决定在纽约成立了独立的 “ Black Fleece ”旗舰店。而 Thom Browne 也积极和其他合作伙伴共事，其中包括了意大利运动品牌 Moncler。

2011年，Browne 推出了他的首个女装系列;2014年，他又发布了早春和早秋系列，而虽然占比小但增长速度很快的鞋履、配饰和包袋系列也一直正在壮大。据了解，他对香水也很感兴趣。他还是第一个和澳大利亚的 Woolmark 优质羊毛签署合作协议的美国设计师，以保证自己产品的高质量和在面料上的独特性。

想要品牌迅速扩张，就要不得不让渡一部分公司控制权

对于一个独立设计师品牌来说，在商业上抱有太大野心有时候不见得是件令人开心的事儿，因为这意味着一手创建品牌的人手中的权力需要有一定程度地下放。

个人的融资能力毕竟有限，除非设计师本身出身豪门，但 Browne 显然不属于这一类。他有一条看上去和时尚没什么关系的成长路径：出生宾夕法尼亚、大学念经济学、毕业后跑去洛杉矶做演员，结果失败。但还好，在他怀着自我怀疑的情绪去到纽约后，他得到了一份在 Giorgio Armani 公司做销售的工作。而从销售员变成设计师，这套成功学不具有普遍的教育意义。

品牌标识：“露脚踝”

不甘平庸的 Browne 带着品牌不断成长，介于扩张门店和业务的需要，2007 年前后，他就开始寻找投资者，Browne 对此有一个要求：他不想放弃控股权。

然而最后的结果是，2009年，Thom Browne 品牌终于决定将部分股权出让给了日本的Cross 公司。不过有一点很有意思，起初 Cross 只收购了Browne 股份的 20%，但在2009年12月，这个数据激增到了67%。Browne 完全被动了。

这不难让人想到，品牌很可能在2009年——这个全球金融危机的关键时间点遭受了管理层难以控制的重创。即使那时候，Thom Browne 的全年销售额已经达到了630 万美元，但独立设计师在宏观经济的浪潮中依然无力抵抗。

Cross 扮演了“救世主”，时任Cross 公司主席的 Yasuharu Ishikawa 曾在采访中说道：“ 如果 Thom Browne 不与我们合作，那么最终它将自己走向灭亡。” 交换的条件是 Thom

Browne 品牌更换掉当时的CEO Josh Sparks，Cross 掌握了话语权，听起来有点伤感，但没有 Cross，就没有如今 Thom Browne 的亚太市场。

但和私募基金合作，也是有风险的

然而2016年的当下，也正是 Cross 将 Thom Browne 的控股权卖给了 Sandbridge，但自己还将保有小部分股份。来自Sandbridge 私募的管理合伙人 Ken Suslow 将担任 Thom Browne 品牌的非执行主席。Cross 的名字如今已经改为 Stripe International，目前暂不清楚出售的原因。

Stripe International 的官方网站贴出了告示，但资产负债表还未公布

不过根据 Browne 此前在《女装日报》的采访中说的“这才是我想做的，我很兴奋 Ken 和 Sandbridge 对生意持有长远眼光，作为团队，我们将能够真正地建立共赢并保证 Thom Browne 能够真正的发展。” 这番话的措辞听起来就像对前任大股东经营策略的抱怨。

而从业绩来看，Thom Browne 在2015年表现还是不错的，尤其是在如今世道艰难的中国市场，品牌的销售额还超过了预期30%。据 Browne 透露，在2016年，品牌还将继续在美国、欧洲和亚洲扩张门店，新股东还将投入资本大力推动电商和授权商的业务。

“我们将用聪明的方式全面推进业务的发展，也能保证 Thom 真实的对品牌和工艺的愿景得以留存。” Suslow 说。

但它们的合作能维持多久尚不得而知，私募基金在稳定性上其实一直欠佳。此前在把 Jimmy Choo 一手捧起来的 Tamara Mellon 就对私募基金恨得牙痒痒，她一度认为正是和私募基金很不愉快的合作经历才让她彻底失去了Jimmy Choo 的管理权而不得不出走：“私募基金无非就是总说自己要进来做一个很好的合作者，很结果往往事与愿违。我们想要有长期的经营并且培育和建立这个品牌，但和私募签约完后第二天，他们就开始讨论卖掉这门生意。”

但很遗憾，Tamara Mellon 的同名品牌如今也因为濒临破产再次不得不依靠私募基金 New Enterprise Associates。消费者变得理性而时尚品牌基数又增多，个人设计师品牌已经不如曾经那样受投资人追捧了。抢夺融资资源，已经成了不甘心的小品牌们最需要操心的事。