Gap循规蹈矩显衰落 Old Navy平易近人持续上升势头休闲
9月的一天,美国品牌Old Navy的一 辆移动陈列巴士正停在上海创意社区800秀的门口。巴士里面是Old Navy的各式丹宁单品,从衬衫、外套到牛仔裤,有拼接补丁,有设计师素描,还有时尚达人讲解当下最流行的丹宁穿搭法则。背景墙上则醒目地写着,“我们相 信时尚的民主”(We believe in the democracy of style)。
“这一切让人想到10年前的Gap。”曾经在美国宾夕法尼亚大学念书的潘宁在现场说道。作为美国第一大服饰集团Gap旗下的低价位品牌,Old Navy在2014年3月才正式进入中国。不过现在,它的时髦度似乎已经超出了一直默默无闻的主线品牌Gap。“Gap老了,它已经不酷了。”他又补充了一句。
今年以来,Gap集团经历了一系列的管理层巨变,包括任职长达7年的公司主席兼CEO Glenn Murphy在2月的离职。这一系列变动可能源于Gap的惨淡业绩。Gap集团的财报数字确实让人失望。8月Gap的同店销售额下滑8%,这已经是它连续 第16个月下跌。旗下高端品牌Banana Republic也面临颓势,同店销售跌幅扩大至11%。只有Old Navy仍然保持着不错的势头,同店销售增长6%,而它在去年同期还只有2%的增幅。
正是因为有Old Navy的支撑,华尔街对这家公司才没有恶言相对。但毫无疑问Gap一直在衰落。一份来自其旧金山总部的声明称,未来几年,这家公司将关闭在北美的175家门店,并从总部裁员约250人,以扭转销量下滑的局面。
零售业分析师Owen Shapiro认为,Gap犯了许多品牌成功之后都会犯的错误—循规蹈矩。与之相反,年轻人的消费观念则变化无穷。他们很容易对一个品牌感到厌倦,也容易 跟风。就像Levi's和整个牛仔品类的衰落一样,Gap的问题之一同样在于,没能不断制造与时俱进的流行趋势来吸引年轻消费者。
社交媒体在时尚产业中的重度使用加剧了这一过程。“今天,每个人都能注意到网络上的流行趋势,每个人都是批评家,Gap这样的品牌就会显得非常落伍。”奢侈品配饰网站The Editorialist联合创始人Kate David Hudson对《纽约时报》说。
作为同一集团旗下的品牌,Old Navy的价格要比Gap以及Banana Republic低廉得多。它的一条男士牛仔裤只要30美元。Old Navy中国区总经理Michael Barnes在去年9月告诉《第一财经周刊》,比起消费者熟知的传统快时尚品牌,Old Navy是个更加“平易近人”的品牌。在中国,它走的是家庭路线,强调只需要不到300元,就可以让每个家庭成员都找到合适的丹宁产品。
快时尚品牌之间的竞争似乎正向着“比比谁廉价”的方向倾斜。Primark的全球扩张说明了这一点。它在美国市场的售价比Forever 21便宜20%,比Old Navy低33%,比H&M低40%,单位面积销售能力却超过了所有快时尚品牌和百货自有品牌。
Erwin Penland的首席策划官Erwin Penland对商业网站Business Insider表达了他的观点:一个简单的策划就能使Gap回到根本,那就是接近大众的价格。
Old Navy的出现正是为了弥补Gap集团在价格上的竞争劣势。1990年代,当Gap把品牌定位提升到中端市场之后,它就离“大众时尚”的初衷越来越远。走亲民路线的Old Navy则渐渐超过Gap,成为了这个集团最赚钱的品牌。
低价也还不是Old Navy的全部
如果你到过Old Navy的新店,你或许会看到这样的场景—到处悬挂着好莱坞式的五角星广告牌,上面写着大大的“Now Playing”(玩起来吧)!或是用灯泡围起来的闪烁通告:“Hundreds of New Arrivals(成百件新货已到)!”扮成小丑的工作人员给孩子们分发糖果。对了,你还可以用投飞镖的形式,获得优惠券。
“也许在许多品牌的门店,孩子被认为只会妨碍购物,但是在Old Navy,我希望看到大人和孩子放松心情,Old Navy是全家人一起开心购物的地方。”Barnes曾这么说。
这样的想法来自于Old Navy的全球总裁Stefan Larsson。他认为,市面上那些所谓的低价品牌总是在“按磅计价出售衣物”,而这种方式有一个很大的问题,就是忽视了消费者的心情。瑞穗证券美国公司 分析师Betty Chen对《纽约时报》说:“Old Navy以前就是光卖衣服,但Larsson为它带来了更加时髦的服装和营销策略,这些都具有一种强大的光环效应,使品牌形象得到了改善。”
过去3年,在Larsson的领导下,Old Navy发生了惊人的转变。去年,Old Navy在美国的销售额接近60亿美元,占到集团全球总收入的40%,几乎相当于Gap和Banana Republic两个品牌的总和。
2012年,Gap集团从H&M挖来其全球销售主管Stefan Larsson,把当时集团旗下最具挑战性的品牌Old Navy交给了他。来到Old Navy后,Larsson着手组建了一支精英团队,聘请可口可乐前创意总监Ivan Wicksteed担任品牌的市场总监,又从Coach请来配饰设计师,从耐克请来运动装设计师,从The North Face请来男装设计总监。
被称为“小妖精”的露踝铅笔裤(pixiepants)是Old Navy迄今为止收获的最大胜利。“我们采用了独特的设计,接着将它投放到市场里,测试顾客对它的反应。去年,我们卖出了240万条这种款式的裤 子”,Larsson说,“这是为我们带来的收益最大的几款服饰之一。”
现在,Old Navy正在寻找下一个能够大卖的产品。运动风席卷了时尚界,瑜伽裤代替牛仔裤成为了流行单品。今年,Old Navy也开始推出运动装,并且第一次在高性能衣料上进行了大量的投资。不过,价格仍然是Old Navy的优势。在Lululemon买一条瑜伽裤,都可以在Old Navy为全家人各买一件运动装了。
Old Navy那条叫做“小妖精”的裤子也向人们展示了Gap未来可能拥有的灵活快捷的新型生产模式—在大规模生产以前,先推出小批量的商品测试市场需求。这种 快速策略可能是Old Navy赶超Gap的原因。过去3年,Old Navy的表现都非常出色,不仅持续增长还拥有良好的盈余。
“在发现行业趋势变化和采取行动方面,Old Navy的意识和执行力都更胜一筹。”新任CEO Art Peck在今年早前的业绩电话会议中对集团旗下三大品牌做出了评价,“Banana Republic表现居中,Gap则相当落后。”未来,他将以Old Navy的成功为运营模板,来扭转Gap和Banana Republic的命运,尤其是女装业务。
不过快10年了,Gap还能酷起来吗?