姚明，从某种意义上也是球鞋战争的失意者。2003年当其面临与NIKE续约时，NIKE一度只肯提供一份4年160万美金的超低新约(姚明在CBA时曾与NIKE签下4年20万美金的合约，NIKE认为新合约翻了8倍已然足够优渥)，而同期 NIKE却为勒布朗提供了一份7年9000万美元。

　　近日，姚明宣布将与耐克公司共同推动青少年篮球运动在中国的发展。这也是姚明摒弃前嫌，时隔多年与耐克再度进行合作。纵观姚明的职业生涯，他先后与耐克、锐步、阿迪达斯三大球鞋品牌签约合作，在形象代言方面同样是成功人士。

　　姚明与耐克的合作始自1996年，当时上海队刚刚升入CBA联赛，姚明更是毫无知名度的年轻中锋，但他在上海静安体育馆的一次庆祝仪式上，偶遇耐克的中国区总裁罗兹(中文名陆海瑞)，从而被后者慧眼识中。当时姚明没有合适的球鞋，只能穿着郑海霞所赠的阿迪达斯旧鞋。罗兹借此机会送给了姚明一双莫宁版耐克战靴，此后还送姚明和刘炜去参加耐克训练营。1999年，当姚明已经成为CBA明星后，耐克与姚明签订了一份为期4年、总额20万美元的赞助合同。尽管该合同数额，在今天看起来毫不起眼，但在当时的CBA可谓是天价合同，甚至比上海队给姚明的合约还要高很多。放眼当年，整个CBA也仅有早已成名的王治郅，其代言合同比姚明稍高。

　　在姚明以状元身份登陆NBA之后，耐克的这份合同便显得十分寒碜了。2003年该合同到期后，耐克在续约方面并没有表现出足够的诚意，仅提供给姚明一份4年160万美元的合同，这份报价直接激怒了姚明。因为此前耐克刚刚给初进NBA的詹姆斯一份7年9000万美元的肥约，相比之下对自己太不尊重。姚明因此与耐克产生了决裂。

　　此时，另一知名球鞋品牌锐步“乘虚而入”，与姚之队进行谈判，开出了7年 5000万美元的价码。尽管耐克亡羊补牢式的追加了7年总额高达1.2亿美元的报价，但为时已晚姚明已经不再考虑耐克，置7000万美元差价于不顾，坚持与锐步签约。姚明在和耐克决裂时说了一句令人非常印象深刻的话：“你可以少给我钱，但是你必须诚实地面对我。这不是钱的事儿。”当时，几乎所有媒体都盛赞姚明有骨气。

　　在和锐步签约后，锐步在包装姚明方面最令人印象深刻的一件事就是，2008年，锐步曾在北京王府井前竖立姚明的巨幅雕像。但客观来说，整体来看锐步的营销阵势，锐步并没有利用好姚明在中国的影响力。

　　2005年8月，阿迪达斯收购锐步，此后阿迪逐渐接管了锐步的篮球装备业务，诸如2010年状元沃尔、姚明等核心篮球签约资源均被划到阿迪的旗下。阿迪对姚明十分敬重，所以双方延续了良好的合作关系。即使在姚明退役后，姚明在公开亮相时也总穿着阿迪的装备。不过，转型成为老板的姚明也同时与其他品牌开展联系。尽管自己脚穿阿迪，但这一时间的姚基金开始与匹克合作，过去几届姚明慈善赛上处处都能看到匹克的身影。此外，有业内人士披露，在姚明退役后，其他中国顶级品牌也曾向姚明伸出过橄榄枝。

　　如今，已经蜕变为一名成熟商人的姚明，从商业角度出发，与耐克摒弃前嫌再度牵手。正所谓，球员才讲骨气，商人只讲利益。当然，已经退役的姚明不再走球员签约的那种形式，而是让自己名下的姚基金与之合作，共同推动中国青少年篮球的发展。纵观姚明的职业生涯，先后辗转于三大球鞋商，签下过价值不菲的代言合同。除了竞技场之外，姚明在形象代言的生意场上，同样是中国球员的翘楚。